2006年 9/19 夏休みの思い出…負けてこそ得るもの
８月１２日、いよいよ悠人の小学校での最後の夏の市民大会が始まる。
思えば、小学３年の時に、悠人、広橋君（弟）、木戸君と
野球センスのいい３人が揃い３カ年計画で優勝を目指してきたのが、
ついにその時となった。
悠人の所属する鳩ヶ谷市の「里緑が丘パワーズ」は、
私たちが引っ越して来て以来、５年ごとに優勝してきた。
１０年前は次男聖人が優勝パレードで緑が丘町内をチームの一番後ろで歩いた。
５年前は、その聖人が４番・投手で優勝、パレードの最後尾を三男悠人が歩いた。
今年は悠人が優勝旗を持って５年ぶりにパレードする予定であったが・・・。
３年計画の前提は、３人を主体に最低しっかり野球のできる子供が
５、６人は揃う事にある。
聖人の時は、オール鳩ヶ谷のレギュラーが４人いた。
他に５年に上手い子がいて５人で試合ができた。
ところが今年は悠人と広橋君がオール鳩ヶ谷のレギュラーに選ばれているものの
木戸君は捕手の控えの他、まともに野球をできる子がいない・・・。
セカンドには、掟破りの！？３年生の木戸君（弟）が入る状況である。
４年生以上がいるときは３年生は出ることはできない。
しかし、入部したばかりの４、５年なので幼稚園年長時から入っている
木戸弟を使わざるを得ない状況なのである。
攻撃も一番木戸君（兄）、三番悠人、四番広橋君までが勝負で、後は期待できない。
ちなみにオール鳩ヶ谷では悠人がショートで５番、広橋君が投手で７番である。
１回戦は、往年のライバルの「里ヤングパワーズ」に
１０－３で６回コールド勝ちする。
春の大会の時は２０－０で楽勝であったが、
体が一回り大きくなった相手投手に１０個も三振させられた。
ちなみに同じ里小区のチームなので創立以来ライバル意識がある。
そして２回戦、優勝候補の「八幡木」と対戦。
相手もオール鳩ヶ谷のレギュラーが二人いる。投手と捕手である。
特に、捕手の子は、身長が１６５センチもあり、オールでも４番を打っている。
試合前の挨拶で並んだら１４４センチの悠人とは大人と子供のような感じがした。
この年頃の子供は成長期を迎えた子とそうでない子の体力差が歴然とする。
１回表のパワーズの攻撃、１・２番が無死１・２塁のチャンスを作り三番の悠人。
当然打たせると思ったらサインは送りバント。
多分打ちたい思いがあったのだろう、失敗して三振。
でもこの間に２塁の木戸君の好走塁で三盗に成功。
次打者の広橋君が犠牲フライを打って幸先よく１点先取。
１－０の緊張したリードのまま４回表の八幡木の攻撃、無死走者無し。
第一打席で討ちとっていた４番にものの見事なレフトオーバーの大三塁打を打たれる。
もともと相手は、特別に打球が飛ぶビヨンドバットを使っている。
それでも、普通の６年生の倍以上の飛球でワンバンで外野フェンスに当たった。
だがパワーズの伝統の三段バックホームが活きて、ホームランにしなかった。
そして次打者がまたまたライト方向の流し打ちで素晴らしいライナー。
ビヨンドのバットは投球が速いほど当てただけでライナーで良く飛ぶ。
ライトには三ヶ月ほど前に入部したばかりの５年の小宮山君。
だれもが「ああ２点ホームラン」と思った瞬間、
頭上を超えようとするライナーを好捕。
だが、ルールがまだわからない。
捕った！とグローブを何度か差し上げてアピールする瞬間をついて、
三塁から犠牲打としてランナーが帰り同点。
１－１。
５回の裏、２死１、３塁のチャンスに悠人が二遊間ヒットを打ち、
再度２－１とリード。
そして、６回の表、またまた相手の４番に
先頭打者で連続打席の大三塁打を打たれる。
そして次打者がまたまた同じようなライト方向にライナーの良い当たり。
今度は完全に足下をワンバンで抜かれると思ったら、
小宮山君が見事前にスライディングキャッチ。
すぐに立ち上がって内野に返球し犠牲フライにさせない好フィルディング。
広橋君も疲れが出たのか、次打者に四球を与え、１死１、３塁のピンチが続く。
ここで左投手の広橋君が見事な牽制で１塁手を塁間に挟む。
小学校の試合では、この挟殺プレー間に三塁ランナーが生還する事が多い。
またエラーもよくでる。
ところが、朝練等の練習の成果か、
三塁ランナーを目で牽制しながらの見事な挟殺プレーで、
最後は三年の木戸弟が二塁前でタッチアウト！と誰もが思った瞬間、、
やや間をおいて塁審が「セーフ！」。
三年の木戸弟の小さな手では、
６年生の大きな体の衝撃に耐えきれずボールをグローブからこぼしたのだ。
次打者が大きなワンバンドのショートゴロの間に１点が入り、
更に次打者にヒットを打たれて２－３と逆転される。
７回裏最後の攻撃で四球で一人ランナーが出るも、
下位打者に期待できず三振、結局２－３の僅差で敗退。
試合後相手側の監督が「４番だけで勝ちました」と言ったのが印象的であった。
聖人が６年の時も身長１６５センチで決勝でもホームラン２本打って快勝した。
成長期のまだ来ない子供達にとっては、
まさに大人と勝負している感じだったのではないだろうか。
今回のパワーズの主力３人もまだまだ小さい・・・。
でも、その中で、殆どの試合がラグビースコアになりがちの小学生の試合にしては、
珍しいノーエラーの緊迫した素晴らしい試合であった。
見ている誰もが感動した。
ちなみに八幡木は決勝戦で南小に負けた。
春の大会では、その南小にパワーズは逆転勝ちしている。
南小の双子の兄弟が大きく成長して投打に活躍したらしい。
さて、試合後、荷物を置いていた南小学校の渡り廊下に行ってビックリ。
主将の悠人を中心に、６年生から一番下の１年生まで、
皆が「わーん！！！」と大泣きしている。
負けて涙を流す子はこれまで見てきたが、
チーム揃って大泣きの大合唱は私も初めて体験した。
監督、コーチも親も目頭が熱くなり、誰も近づけない。
ただ気が済むまで泣かせるのみ…。
その夕、負けはしたが、恒例の「反省会」を指導者、親子で行う。
その席上で、監督、コーチ、親も一言づつ話す事になって、
新たなコーチでもあり木戸兄弟の親でもある木戸コーチが
スピーチをしようと一言話した途端、
感きわまってそのまま泣き崩れた。
奥様も「こんな主人初めて見て、惚れ直しました」と言ったが、
今まで厳しいだけのコーチと勝手に思いこんでいた自分が恥ずかしかった。
一度癌を患った後にコーチを受けると言うことは、
貴重な土日を全てボランティア活動することでもある。
皆、駒が揃わない中で一所懸命優勝目指して頑張ってきたのだ。
逆に負けたからこそ、成長の機会があるのかも知れない。
選手が最後まで揃わなかったパワーズの中で嬉しい事が一つある。
３ヶ月ほど前に同じマンションの悠人の遊び仲間の５年生が
３名一緒にパワーズに入った。
その中の一人の小宮山君は兄とともにテニス兄弟として
マンションで有名であったが、
悠人とマンションの広場で野球で遊ぶうちに
「悠人君と一緒に野球をやりたい」と親に訴えたらしい。
聖人の時は、マンションでパワーズは聖人のみ、他の子は皆里ヤングで、
まさにマンションの子供達相手に一人たたかっている感じだった。
ところが悠人の時は、全員パワーズに入っている。
これもまだまだ小柄ながら主将をしてる悠人の良き人間性かもしれない。
ちなみに悠人（ゆうと）は、「ひさひと」とも読める・・・＾＾。
願わくば、かれら５年生があと１年早くパワーズに入っていたら・・・。
まあ、彼ら自身の来年のリベンジと、
悠人の中学での成長期後の姿を楽しみに待とう。
思いっきり泣いた悔し涙には、
きっと優勝の嬉し涙以上の成長の心のパワーがあるに違いない。
今回の夏休みは久し振りに長女真菜と接するいい機会ともなった。
特に、水泳がすきなので３回プールにつれていった。
これまで上の子供達とプールに行ったときは「何時にかえるぞ～」と
こちらで時間を決めていたが、今回は真菜の好きなだけプールで遊んだ。
特に高さ１０ｍほどのウオータージェットは、
大人はあまりやっていなかったが「お父さんと一緒！」と
言い続ける限り一緒に滑った。
３０回ばかり一緒に滑ったであろうか。
そのうち、他のお母さん方も子供と一緒に楽しむようになった。
お陰で、全身日焼けして夏休み後も２回皮が剥け、
すぐ後の白山登山で苦労する結果となったが、
真菜への信頼貯金は大きく黒字になったと思う。
また、ドンキーでの１９８０円の花火セットで夕食後２回花火で遊んだ。
ささやかな花火大会であったが、真菜にとっては良き思い出として残るであろう。
悠人の夏の大会に前後して、聖人の武南高校の新人戦も２試合あった。
１試合目は１０－３のコールド勝ちで勝つも二試合目は強豪栄東に４－６で惜敗。
バッテリーエラーで負けた。
ベスト１６のメンバーのうち代わったのはバッテリーだけ。
投手のコントロールが悪いとはいえ、
後ろにそらして点を入れられた聖人が一番悔しい思いをしているに違いない。
兄弟ともに一勝一敗の夏休み。
負けた悔しさをバネに大きく成長してほしい。
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